Sumitomo Rubber ferme son usine nord-américaine

Sumitomo Rubber Industries, Inc. (SRI) a suspendu la production dans son usine de 102 ans à Tonawanda, New York, sa seule usine en Amérique du Nord, le 7 novembre.

Le fabricant de pneus a immédiatement arrêté toute production à l'usine de Tonawanda, invoquant l'incapacité de produire des pneus rentables sur place, et la fermeture devrait être achevée dans les 12 à 24 mois. La fermeture de l'usine affecte environ 1 500 employés.

SRI maintient sa division de recherche et développement en Amérique du Nord active, mais il n'est pas clair où elle sera menée. La société prévoit de dissoudre Sumitomo Rubber America LLC, la filiale de SRI responsable de l'usine.

“La fermeture fait suite à un examen approfondi de la viabilité de l'installation après une analyse complète de diverses complexités commerciales, y compris l'augmentation des coûts des matériaux et de la logistique, l'infrastructure obsolète, la performance financière intermittente et l'évolution des conditions du marché,” a déclaré SRI dans un communiqué de presse.

“L'évaluation a été réalisée dans le cadre d'une stratégie plus large visant à garantir la durabilité à long terme du groupe Sumitomo Rubber sur le marché international compétitif des pneus.”

La décision de fermer l'usine intervient trois ans après que SRI a promis d'investir 130 millions de dollars pour moderniser et agrandir l'usine afin de produire davantage de pneus à valeur ajoutée. Le projet vise à presque doubler la capacité de production de pneus pour voitures particulières et camions légers à 12 000 par jour et à augmenter la capacité de production de pneus de camions/autobus de 1 600 par jour à 2 300 par jour.

SRI déplace la plupart, sinon la totalité, de sa capacité de l'usine de New York vers son installation de 18 ans dans la ville d'Amati, en Thaïlande. Elle fournira presque exclusivement le marché américain depuis cette usine.

Les espoirs d'une future usine SRI en Amérique du Nord ne sont pas complètement morts : le directeur exécutif de SRI, Hidekazu Nishiguchi, a déclaré à la communauté financière japonaise lors de la conférence téléphonique sur les résultats financiers du troisième trimestre de l'entreprise qu'il croyait que “la production locale pour la consommation locale est la meilleure pour l'industrie du pneu.”

Finalement, nous construirons à nouveau une usine près de l'Amérique du Nord... Nous pensons que l'environnement aura beaucoup changé d'ici la construction de notre prochaine usine.